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    顾铭闻言，轻轻摇了摇头，脸上露出一丝从容的笑意。

    “惊鸿兄好意，我心领了。”

    “但护卫就不必了。那等土匪劫掠之事，又不是出门就能撞上的。再者说，”

    “乡试在即，我这伤也还需静养，接下来这段日子，我打算潜心读书，不会出城了。”

    柳惊鸿见他态度坚决，神色坦然自若，便知他心意已决。

    他虽仍有忧虑，却也不再勉强，只是郑重地抱拳：

    “恩公既有安排，我便不多言了，只是千万保重。”

    顾铭颔首：

    “自然。惊鸿兄奔波辛苦，也早些回去歇息。”

    柳惊鸿又深深看了一眼妹妹，确认她并无大碍。

    这才转身大步离去，背影很快消失在院门外。

    柳惊鸿刚走没多久，院门竟又被叩响。

    朱儿再次跑去开门，门外站着的人她虽然不认识。

    但以她的眼力，一眼就看出了这两人不是普通人，连忙侧身行礼。

    顾铭也连忙起身去迎，来者竟是他的老师解熹。

    更令人意外的是，解熹身旁还站着一位身着绯色官袍、头戴乌纱的官员。

    那官袍上用银线绣着云雁补子，赫然是正四品，通身气派威严。

    顾铭见到解熹亲临，已是一惊，再看到他身旁那位绯袍大员，心中更是诧异。

    但面上却已依然从容，深深揖礼：

    “学生顾铭，拜见老师！”

    解熹侧身一步，为顾铭引见身旁那位绯袍官员道：

    “长生，这位是金宁府知府，方纬方大人。”

    “他听闻你于金佛寺护佑百姓、力抗匪徒而负伤，专程来探望你的。”

    金宁知府？！

    顾铭心头一震，连忙再次躬身，行了一个更深的礼：

    “学生顾铭，拜见府尊大人，劳烦府尊大人亲至寒舍，学生惶恐。”

    方纬面容方正，约莫五十许岁，此时脸上带着恰到好处的关切与凝重。

    他上前一步，亲手扶起顾铭，目光落在他胸前，语气沉重而温和：

    “快快免礼！你身负重伤，不必拘礼。本府此来，一是探望，二则是感谢！”

    方纬目光扫过顾铭略显苍白的脸，语气带着一丝感慨：

    “长生，你可知此番金佛寺劫案，幸存的九十四名香客之中，有整整十一名是已取得生员功名、即将参加今科江南乡试的学子。”

    他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的后怕与沉重的压力：

    “若这十一位生员殒命于匪徒刀下……本府头上这顶乌纱怕是很难保住了！”

    “所以，”他重重说道，声音带着不容置疑的决断。

    “本府谢你于危难之际挺身而出，护住了我江南道的文脉菁华，亦护住了本府的身家性命与前程！”

    话音未落，方纬已朝身后略一颔首。

    两名衙役立刻躬身，双手恭敬地捧着一块用红绸覆盖的牌匾走上前来。

    红绸被方纬亲手揭开。
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